“熊廷弼到底死于阉党还是死于东林党之手,一直争议颇多。但经过深入查阅史料,发现熊廷弼的死既不是因为阉党构陷,也不是因为东林党抛弃,而是另有“主谋”——熊廷弼出任辽东经略时,天启对他的期望太高了,待遇也给得太好了,一旦封疆失陷,现实与期待形成巨大落差,就很容易从一个极端走向另一个极端。无论阉党和东林党在熊廷弼之死中有什么样的表现,都不会影响结局,熊廷弼都没有一丝逃生的机会。因为在天启这里,杀熊廷弼的心一天都没有放下过。熊廷弼死不死、什么时候死,只与君臣之间处理朝政的技术手段有关,与台面上的党争无关。”熊廷弼必须死。这不只是天启和熊廷弼这一对君臣的恩怨,而是两千年来中国君臣之间的囚徒困境。
唐元鹏《熊廷弼之死:晚明政局的囚徒困境》,广东人民出版社2023年6月1版1印。18万字,枕边书读了四天。